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4) Aristophanis
Plutus,
traduction latine de Beatus Rhenanus
(ms 336 (K 930c), f. 11 r�, fin 1511/d�but 1512)
Le premier but du s�jour
b�lois de Beatus Rhenanus �tait de continuer ses �tudes de grec
dans cette ville avec Jean Cuno (env. 1463-1513), hell�niste renomm�.
Rhenanus avait commenc� l’apprentissage de cette langue � Paris,
mais il n’avait pas �t� satisfait de l’enseignement.
Cuno, l’�tudiant du grand
Jean Reuchlin, avait voyag� et s�journ� en Italie afin d’approfondir
ses connaissances, travaillant chez Alde Manuce � Venise et �tudiant
sous Marc Musuros � Padoue. Jusqu’� la mort de Cuno, Rhenanus
a pu profiter de ses comp�tences. De plus, son professeur lui
a l�gu� une partie importante de ses livres et manuscrits. L’�rudit
allemand Martin SICHERL a fait des �tudes exemplaires de ces documents,
de leur provenance, de leur utilisation, de leur importance.
Parmi ceux-ci figure un manuscrit
de la com�die Ploutos d’Aristophane copi� � la fin du XVe
si�cle par Zacharias Kallierges. Il est tout ce qui reste du manuscrit
qui fut le mod�le d’impression d’une partie importante de l’editio
princeps d’Aristophane publi�e par Alde Manuce � Venise le
15 juillet 1498.
L’editio princeps
a fait autorit�, notamment en ce qui concerne les scolies, jusqu’au
milieu du XIXe si�cle. Mais on ne saisissait pas bien quelles
sources avaient �t� employ�es par son �diteur Marc Musuros. En
effet, les scolies repr�sentent un m�lange curieux et judicieux
de remarques venant � la fois de commentateurs byzantins et anciens.
C’est seulement avec la d�couverte de l’existence de notre manuscrit
en 1965 par Martin SICHERL que l’on a eu la preuve de ce que le
texte de l’editio princeps indiquait. Notre manuscrit d�pend
au moins de trois autres d’origines diff�rentes qui ont pu fournir
de telles scolies.
Comme partie de ses �tudes
grecques, Beatus Rhenanus a traduit en latin le Ploutos
de l’auteur comique grec, qui �tait un auteur d’�cole. Bien qu’il
ait travaill� � partir d’un manuscrit diff�rent (le Codex Brunckianus,
Cambridge, Trinity College), la juxtaposition des textes grec
et latin ici est autoris�e par leur lien avec Cuno.
Rhenanus a rendu
le texte grec d’une mani�re tr�s litt�rale, mot � mot pour l’essentiel,
en essayant de respecter scrupuleusement le sens, et parfois aussi
le m�tre. On a l’impression de se retrouver devant une traduction
“p�dagogique” ; il faut pourtant �tre prudent. En effet,
sans qu’il y ait de r�gle fixe, le degr� de “litt�ralit�”
pouvait varier selon le genre litt�raire du texte traduit : mot
� mot (ad uerbum) pour les textes sacr�s, une certain libert�
pour les textes philosophiques et historiques et d’apr�s l’id�e
seulement (ad sententiam) pour les textes oratoires et
po�tiques.
On peut remarquer
sur le manuscrit grec les marques inscrites par les imprimeurs
v�nitiens afin d’obtenir la mise en page de l’ouvrage sous presse.
5)
Lucii Annaei Senecae…lucubrationes omnes.
B�le, J. Froben,
juillet 1515, p. 611.
S�n�que, l’Apocoloquintose, 1.2-2.2 (K 866)
Une fois � B�le,
Beatus Rhenanus a non seulement men� � bien ses �tudes de grec,
mais il a aussi rapidement int�gr� le groupe de savants que Jean
Amerbach et, apr�s lui, Jean Froben ont su r�unir au service de
leur imprimerie. C’est ainsi qu’en 1515 il a particip� aux deuxi�me
et troisi�me �ditions imprim�es de l’Apocoloquintose de
S�n�que que Froben a publi�es aux mois de mars (impression s�par�e)
et de juillet (opera omnia). L’�quipe b�loise n’a fait
que reprendre l’editio princeps qui avait paru � Rome en
1513.
Sans l’aide
d’un manuscrit Rhenanus a pu seulement, pour cette �dition, apporter
quelques corrections au texte (L. D. REYNOLDS). Il n’en reste
pas moins qu’il a fourni des scolies qui ne sont pas sans int�r�t
(la mise en page r�v�le la pratique, qui devenait alors de plus
en plus rare, qui consistait � entourer le texte du commentaire).
Dans ce passage
de la satire m�nip�e qu’est l’Apocoloquintose (ou la “d�ification
d’une t�te de citrouille”, c’est-�-dire de l’empereur Claude
, 41-54), la raillerie de S�n�que a au moins trois cibles : la
d�ification inconsid�r�e des empereurs et des membres de leur
famille, le langage ampoul� et p�riphrastique des po�tes et enfin
le probl�me de d�finir l’heure exacte de l’�v�nement heureux,
de la mort et des errances de Claude.
Le po�te qu’il
a laiss� parler a dit tr�s approximativement que l’�v�nement a
eu lieu entre l’automne et l’hiver. Le narrateur intervient :
“Je pense qu’on pourra mieux comprendre si je dis que c’�tait
le 13 octobre [nous suivons le texte moderne]. Mais je ne peux
te dire l’heure pr�cise : il y aura plus facilement accord entre
philosophes qu’entre horloges, mais c’�tait entre la sixi�me et
la septi�me heure.”
Rhenanus (en
haut � droite) reprend le texte Facilius inter philosophos.)
et dit : “Ce passage a �t� dirig� avec enjouement contre
la mauvaise heure des horloges. En m�me temps S�n�que bl�me sous
cachette l’�ternel d�saccord des philosophes. Car qui ne sait
pas � quel point tous les philosophes sont diam�tralement
(comme on dit) oppos�s entre eux? De fait, Platon (pour nous �tendre
dans notre petite digression) a estim� qu’un seul dieu unique
�tait n� de lui-m�me ; Anaximandre que les �toiles du ciel �taient
les dieux ; Thal�s pense que l’�me du monde est dieu ; Aristote
qu’il y a une forme i,d�pendante mais qui agit sur la sph�re de
l’univers ; D�mocrite qu’un esprit ign� est l’�me du monde ; Epicure
qu’il y a des dieux d’aspect humain ; Pythagore qu’il y a ” le
feu ” ; les Sto�ciens que dieu est le feu et aussi un
esprit qui p�n�tre le monde tout entier et enfin Evh�m�re de T�g�e
et Th�odore de Cyr�ne pensent qu’il n’y en a pas.” Et puis
Beatus repart pour passer en revue les opinions divergentes sur
la nature des �l�ments premiers, du monde, de l’�me, sur le si�ge
de l’�me et sur la nature du soleil et de la lune. A la fin de
sa “digressiuncula”
(plus d’une
page de commentaire marginal) il fait allusion aux philosophes
scolastiques pour sugg�rer qu’on pourrait tr�s bien inverser le
raisonnement de S�n�que en disant qu’il y a plus facilement accord
entre horloges qu’entre philosophes!
Une telle digression
faisait partie du genre du commentaire d’alors.
6)
Vitae Caesarum, J. Froben, B�le, fin juin 1518.
“Avis au
lecteur de ‘Froben'”
Extraits de la liste des variantes (K 1023)
Les p�rip�ties
de l’impression de l’Histoire Auguste refl�tent assez bien
les conditions d’�dition de textes anciens � l’�poque de Beatus
Rhenanus. Mais l’histoire de cette parution a aussi l’avantage
de nous montrer le modeste Rhenanus au service d’Erasme et des
partisans des bonnes lettres.
L’Histoire
Auguste fait partie d’un gros recueil in-folio (les Vitae
Caesarum) de biographes imp�riaux anciens et modernes. Les
“Six �crivains” de l’Histoire Auguste (d'”Aelius
Spartianus” � “Flavius Vopiscus Syracusius” sur
la page de titre) ont �crit (en apparence) sous les r�gnes de
Diocl�tien (emp. 284-305) et de Constantin Ier (emp. 306-337)
en pr�sentant la vie des empereurs depuis Hadrien (emp. 117-138
de notre �re) jusqu’� Carin (emp. 283-285). L’�dition b�loise
est la cinqui�me �dition des “Six �crivains” (l’editio
princeps : Milan, 1475).
Un passionnant
“Avis au lecteur” de “Jean Froben” (il vient
probablement de la plume de Beatus Rhenanus) nous relate comment
les choses se sont pass�es dans l’imprimerie b�loise (nous traduisons
ici les premiers deux-tiers du texte) :
Jean
Froben � l’honn�te lecteur, salut
C’est notre
usage, excellent lecteur, lorsque nous avons l’intention d’imprimer
un auteur ancien, d’emprunter un manuscrit, s’il est possible
d’en trouver un, aux biblioth�ques des monast�res. C’est ainsi
que voulant publier Spartianus, nous pri�mes � plusieurs reprises,
ayant envoy� un messager, les nobles compagnons du monast�re de
Murbach de nous communiquer le manuscrit ancien dont nous savions
qu’il �tait conserv� chez eux. Mais nos moines pr�tendaient qu’ils
ne pouvaient nous rendre le moindre service en l’absence de leur
abb� que, d’aventure, la peste avait fait fuir au fin fond de
la Bourgogne.
Aussi, en raison
du retour tr�s tardif de l’abb� aupr�s de ses moines, fut-ce trop
tard que nous re�umes le manuscrit ancien de Spartianus, c’est-�-dire
que nous avions d�j� tir� huit cahiers. Dans le m�me temps, nous
tomb�mes sur un Spartianus en provenance de Francfort, qui avait
�t� imprim� chez Alde et �tabli par les soins de Giambattista
Egnazio. Nous le suiv�mes pour les parties qu’il restait � imprimer,
mais ce ne fut pas pour autant que nous abandonn�mes l’exemplaire
manuscrit. En effet, bien qu’�tant fautif, comme le sont � peu
pr�s tous les textes des Anciens qui survivent aujourd’hui dans
les livres [scil. manuscrits], il nous a n�anmoins �t� utile….
La valeur sup�rieure
accord�e au texte imprim� nous surprend, mais cette attitude pr�valait
alors.
Cet avis date
de la fin du mois de juin 1518. C’est vrai qu’Erasme (dont le
nom figure en bonne place sur la page de titre) se trouvait �
B�le � ce moment-l�. Pourtant, en plus de certains aspects stylistiques
qui font penser � Beatus Rhenanus, l’allusion � l’abbaye b�n�dictine
de Murbach offre un lien bien �troit avec lui. C’est l� o� Rhenanus
avait d�couvert en 1515 le seul manuscrit connu de Velleius Paterculus,
dont il a publi� l’editio princeps en 1520-21. Il est tr�s
vraisemblable que c’est lui qui a d�couvert aussi ce t�moin important,
maintenant perdu pour l’essentiel, du texte de l’Histoire Auguste.
Mais nous avons
des preuves plus pr�cises quant � sa participation. A deux reprises
dans la liste de variantes fournies par Rhenanus � la suite de
l’avis de “Froben”, on trouve ses initiales Rhen.
et Rhe. On sait ainsi qu’il est intervenu dans la pr�paration
de l’�dition, mais sans ces quelques lettres (son nom ne se trouve
nulle part ailleurs dans le livre), sa participation (qui �tait
sans doute importante) aurait pu passer inaper�ue.
Cet �pisode
permet aussi de souligner la richesse des fonds manuscrits des
monast�res allemands et l’effort des humanistes comme Beatus Rhenanus
pour y avoir acc�s.
7a)
Tacite, “Opera omnia”,
B�le, J. Froben, ao�t 1519, p. 333, (K 857a).
Tacite, “Opera omnia“,
B�le, Froben, 1533, page de titre, (K 1130)
Idem, “Castigationes in Libellum de Germania”,
p. 424.
Beatus
Rhenanus a �t� l’�diteur de trois historiens romains : Tite-Live,
Velleius Paterculus et Tacite. Nous prendrons ici Tacite comme
exemple de son travail �ditorial.
En effet, �
travers un m�lange d’influences tr�s favorables, Beatus Rhenanus
en est venu � acqu�rir une capacit� essentielle � qui veut entreprendre
le travail philologique qu’est l’�dition des auteurs anciens :
un bon jugement critique.
A son �poque,
m�me si un manuscrit (ancien ou plus r�cent) �tait disponible,
l’usage �tait de le consulter seulement lorsqu’on n’�tait pas
satisfait du texte imprim� re�u. Le but des �diteurs, pour l’essentiel,
�tait d’am�liorer le texte standard. On prenait ce texte et on
intervenait habituellement d’apr�s des crit�res internes (donc
sans l’aide initiale d’une source externe concr�te, comme un manuscrit
du m�me texte). C’est dire l’importance du flair et du bon jugement.
Beatus Rhenanus � ce propos employait au moins trois approches
en analysant le texte : l’�tude logique et linguistique du contexte
; l’analyse pal�ographique devant des mots vides de sens ou tr�s
inhabituels et la norme de l’usus scribendi, la pratique
stylistique de l’auteur.
Dans son premier
travail sur le texte (1519), il est frapp� par le passage 7.2
de la Germanie, l’ouvrage g�o-ethnographique de Tacite.
Il est question de la mani�re dont les Germains se battent. On
apprend que la plus grande incitation au courage guerrier est
la pr�sence tout pr�s du champ de bataille de leur famille. Les
combattants peuvent entendre la vocif�ration des femmes, le cri
des enfants. Tacite continue (nous citons et traduisons le texte
moderne) :
Hi
cuique sanctissimi testes, hi maximi laudatores. Ad matres, ad
conjuges uulnera ferunt; nec illae numerare aut exigere plagas
pauent, cibosque et hortamina pugnantibus gestant.
Et pour chaque
combattant, c’est leur t�moignage qui est le plus saint, leur
louange la plus importante. Les guerriers pr�sentent leurs blessures
� leurs m�res, � leurs �pouses ; et celles-ci ne tremblent ni
de compter ni de constater l’importance des plaies, et elles portent
de la nourriture et de l’exhortation aux combattants.
Lorsque Rhenanus
a �tudi� ce passage, quelque chose l’a troubl�. Par exemple, dans
son exemplaire personnel de l’�dition de 1519 (ao�t), il a soulign�
(peut-�tre dans un premier temps) les trois premi�res lettres
du verbe exigere et il a �crit dans la marge (peut-�tre
dans un deuxi�me temps en reprenant le mot soulign�) les lettres
exu en soulignant le u. Dans l’�dition de 1533,
on trouve effectivement dans le corps du texte imprim� non plus
exigere, mais exugere.
Dans cette m�me
�dition, Rhenanus dans les Castigationes (p. 424) explique
tr�s succinctement le changement : Restituimus, exugere,
nostrum secuti judicium “Nous avons restitu� exugere,
ayant suivi notre jugement”. Malheureusement, il ne dit pas
comment il est arriv� � ce jugement.
L’interpr�tation
moderne d’exigere dans notre passage est celui d'”examiner”
ou de “mesurer” la taille des blessures (leur place
(devant) et leur taille indiquant le courage du guerrier). Mais
Rhenanus semble avoir compris exigo au sens figur�
d'”exiger” en comprenant : “les m�res et les �pouses
ne tremblent ni de compter ni d’exiger les plaies…”. Lu
de cette mani�re, l’ordre des mots dans la phrase semble invers�
et illogique : il faudrait d’abord “exiger” et seulement
apr�s “compter”. Peut-�tre Rhenanus �tait-il aussi rebut�
par l’id�e que les Germaines exigeraient des blessures de leurs
hommes. Il a cru devoir y substituer un verbe bien plus concret.
Exugo (ou exsugo) en latin veut dire “sucer
(enti�rement)”. Au lieu maintenant de compter et d’exiger
les blessures, les femmes les comptent, quittes ensuite � offrir,
semble-t-il, de l’aide m�dicale en les su�ant (comme si les guerriers
avaient �t� touch�s d’armes empoisonn�es).
Cette lecture
n’est pas retenue par les philologues modernes. Elle illustre
n�anmoins l’examen fouill� du contexte par Rhenanus et la mise
en oeuvre de son iudicium.
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